Empate con sabor a poco para el Betis en Braga

Redacción deportes – El Sporting de Braga y el Betis empataron 1-1 en la ida de los cuartos de final de la Liga Europa, dejando todo abierto para la vuelta en Sevilla. El partido de ida, celebrado el 13 de abril en el Estadio Municipal de Braga, fue muy parejo, con un gol para cada equipo en cada tiempo. El Braga, que tuvo más la posesión del balón pero que no generó muchas llegadas claras, se adelantó en el marcador muy temprano, al minuto 5, con un gol del volante austriaco Florian Grillitsch. En la segunda parte, el equipo español, que tuvo un partido sólido aunque no brillante, logró el empate al convertir el colombiano Cucho Hernández (m.61) un penalti del francés Gorby sobre el marroquí Ez Abde. El duelo enfrentó a un Braga muy experimentado en competiciones europeas, que marcha en la cuarta posición de la liga portuguesa y que es dirigido por el español Carlos Vicens, exalumno de Pep Guardiola, contra un Betis que necesitaba reaccionar tras un mal momento en la liga española, donde sumó sólo 4 de 18 puntos posibles en sus últimos seis partidos. Ambos equipos presentaron bajas importantes para este partido. En el Braga no estuvo presente su máximo goleador, el uruguayo Roberto Zalazar, mientras que el Betis no pudo contar para este partido con el argentino Giovani Lo Celso, que no fue inscrito para la Europa League, e Isco, que se encuentra de baja por lesión. El técnico chileno Manuel Pellegrini realizó seis cambios en el once titular del Betis, apostando por el portero Pau López, que es habitual en este torneo, el brasileño Natan de Souza y el suizo Ricardo Rodríguez en la defensa, mientras que en el mediocampo alineó a Álvaro Fidalgo y Marc Roca, dejando en la banca a Valles, Bellerín, Llorente, el argentino Gómez, Altimira y el brasileano Antony, que fue reservado por el cuerpo técnico debido a molestias en el pubis. Por su parte, Vicens sólo realizó dos cambios en el equipo titular, sacando al delantero español Fran Navarro y al medio Joao Moutinho, e ingresando el también español Pau Victor y el austriaco Florian Grillitsch. El partido comenzó con un Braga más intenso y con mayor dominio del balón, mientras que el Betis se vio sorprendido y tardó en reaccionar. Aparte del gol del Braga, que fue anotado tras un tiro de esquina, el equipo local estuvo cerca de aumentar la ventaja en varias ocasiones, mientras que el Betis, después de unos minutos de desconcierto, comenzó a generar llegadas de peligro, siendo el defensor Marc Bartra el que más intentos realizó, aunque sin éxito. En la segunda parte, el Betis mejoró un poco, pero siguió sin tener el dominio del partido, y fue el Braga el que siguió tocando más y llegando al área rival con más frecuencia. Cuando se jugaba el minuto 61, el Betis logró empatar el partido gracias a Cucho Hernández, que convirtió un penalti tras una falta del defensor Gorby sobre Ez Abde. Tras el empate, el Betis intentó hacerse con el control del partido, pero el Braga seguía tocando más y tratando de llegar al área del Betis. Con este resultado, todo queda abierto para el partido de vuelta, que se jugará el 20 de abril en el Estadio La Cartuja de Sevilla.